数据（data）：对客观事物进行定位、定形、定量描述的原始材料，包括数字、符号、文字、图形、影像等形式。
信息由数据来表达，数据是信息的载体。数据只有经人的解释才能成为信息。
地理信息（Geographic information）：指与所研究对象的空间地理分布有关的信息。表示物体及事物环境固有的数量、质量、分布特征、属性、相互联系的数字、文字、音响和图形等的总称。
GIS 技术把地图的视觉化效果和地理分析功能与一般的数据库操作（例如查询和统计分析等）集成在一起。